Il solare comunitario – a volte chiamato solare condiviso o giardino solare – consente alle famiglie e alle aziende di abbonarsi a una parte di un progetto solare remoto e ricevere crediti in bolletta per la loro quota di generazione, senza installare pannelli sulla propria proprietà. Per circa la metà dei consumatori statunitensi di elettricità che non possono ospitare sistemi solari sui tetti (affittuari, tetti ombreggiati, edifici multi-tenant), il solare comunitario è la via principale per partecipare all’economia solare.
Come funziona il solare comunitario
I meccanismi di un progetto solare comunitario:
- Uno sviluppatore costruisce un impianto solare (in genere 1-5 MW) su un sito adatto, spesso un'area dismessa, un terreno agricolo o un grande tetto commerciale
- Il progetto si collega alla rete pubblica locale come un sistema standard collegato alla rete
- I membri della comunità sottoscrivono una "quota" del progetto: un numero fisso di kilowattora all'anno o una percentuale della capacità del progetto
- L'azienda applica ogni mese crediti sulla bolletta elettrica di ciascun abbonato, proporzionali alla produzione attribuibile alla sua quota
- Gli abbonati pagano una tariffa scontata per il loro credito solare (tipicamente inferiore del 5-15% alla tariffa al dettaglio dei servizi pubblici)
Il vantaggio per l’abbonato è la differenza tra ciò che pagano per il credito solare e ciò che l’ente pubblico avrebbe addebitato per l’equivalente elettricità al dettaglio. Le entrate dello sviluppatore provengono dalla vendita dei crediti solari agli abbonati a una tariffa scontata, al netto del credito trasferito agli abbonati.
Scambio netto virtuale (VNM): il meccanismo sottostante
Il solare comunitario fa affidamento misurazione della rete virtuale — un meccanismo di fatturazione dei servizi pubblici che accredita i conti degli abbonati per la generazione in una località remota. VNM è autorizzato dalla commissione dei servizi pubblici in ogni stato e varia in modo significativo nella struttura:
| Stato | Nome del programma | Dimensioni del programma | Tasso di credito |
|---|---|---|---|
| New York | CDG (Solare consolidato) | 5 MW massimi per progetto | Tariffa al dettaglio intera |
| Minnesota | Giardino Solare Comunitario (CSG) | 1 MW massimo per progetto | Tariffa al dettaglio meno distribuzione |
| Colorado | Giardini solari comunitari | 2MW massimo | Tasso al dettaglio |
| Illinois | Illinois Shines (SREC + crediti di abbonamento) | 2MW massimo | Tariffa al dettaglio + pagamento SREC |
| Maryland | Pilota solare comunitario | 2MW massimo | Tariffa al dettaglio intera |
Non tutti gli stati hanno programmi solari comunitari: attualmente circa 20 stati hanno programmi attivi, con New York, Minnesota e Colorado che hanno i mercati più sviluppati.
Tipologie e qualifica degli abbonati
I programmi solari comunitari in genere hanno percorsi diversi per diversi tipi di abbonati:
- Abbonati residenziali: singoli nuclei familiari, spesso con requisiti di qualificazione del reddito per programmi a basso reddito; dimensioni dell'abbonamento in genere 1–25 kW
- Piccolo spot pubblicitario: PMI, organizzazioni no-profit, comuni; l'abbonamento può raggiungere le dimensioni massime della domanda del sito
- Grandi attività commerciali/industriali: ancorare gli abbonati ad alcuni programmi; un singolo abbonato può richiedere il 25–50% della capacità del progetto
- Beneficio per redditi bassi/comunità: molti programmi statali richiedono che il 30-50% della capacità del progetto sia riservata agli abbonati a basso reddito con uno sconto aggiuntivo sulla bolletta
Economia dello sviluppatore
Lo stack delle entrate di un tipico progetto solare comunitario:
- Crediti abbonati: ricavi derivanti dalla vendita di crediti kWh agli abbonati alla tariffa scontata per gli abbonati
- Entrate SREC o REC: certificati di energia solare rinnovabile venduti in mercati conformi allo stato o volontari
- CTI/PTC federale: Credito d'imposta sugli investimenti del 30% (o credito d'imposta sulla produzione a $ 0,028/kWh) ai sensi dell'IRA; Potrebbero essere applicati bonus per contenuti domestici o comunità energetiche
- Incentivi statali: varia a seconda dello stato: pagamenti anticipati di capacità, SREC aggiuntivi, esenzioni fiscali sulla proprietà
Principali fattori di costo: acquisizione e gestione degli abbonati (in corso), integrazione della fatturazione con i servizi di pubblica utilità, gestione del tasso di abbandono degli abbonati e costi di terreno/locazione. L'abbandono degli abbonati è spesso la più grande sfida O&M: lo spostamento degli abbonati, il cambio di servizi di pubblica utilità o la cancellazione creano lacune nelle entrate che devono essere colmate trovando abbonati sostitutivi.
Gestione degli abbonamenti e abbandono
La gestione degli abbonati è operativamente intensiva:
- Gli abbonati in genere firmano contratti di 20 anni ma devono essere autorizzati a recedere (con un preavviso di 30-90 giorni) se si spostano al di fuori del territorio del servizio di pubblica utilità
- L'acquisizione di nuovi abbonati per sostituire gli abbonati abbandonati richiede una spesa di marketing continua
- Le piattaforme di gestione degli abbonamenti (Arcadia, SunCentral, Solstice) automatizzano i trasferimenti di file di fatturazione ai servizi di pubblica utilità e ai portali degli abbonati
- Gli abbonati a basso reddito hanno spesso tassi di abbandono più elevati: pianifica un abbandono annuale del 5-15% in un portafoglio residenziale misto