Un contrato EPC (Ingeniería, Adquisiciones y Construcción) es el principal instrumento legal que define quién es responsable de entregar su planta solar, a qué costo, cuándo y con qué estándar de desempeño. La diferencia entre un contrato EPC bien redactado y uno mal redactado puede determinar si los sobrecostos de un proyecto son absorbidos por el contratista o devueltos al propietario. Esta guía cubre las cláusulas más importantes desde el punto de vista comercial en un contrato EPC solar.

Tipos de contrato EPC

EPC de suma global (precio fijo)

El contratista entrega el proyecto completo por un precio único fijo. Todos los sobrecostos por encima de este precio son riesgo del contratista. Esta es la estructura más común para C&I y energía solar para servicios públicos, donde el alcance está bien definido y el sitio ha sido inspeccionado. Ventajas para el propietario: certeza de costos, todos los riesgos de ejecución corren por cuenta del contratista. Riesgo para el contratista: cualquier condición imprevista del terreno, aumentos de precios de materiales o cambios en el alcance reducen el margen.

EPC con coste adicional

Al contratista se le reembolsan los costes reales más un margen acordado (tarifa fija o porcentaje). Se utiliza para proyectos complejos con un alcance mal definido: una repotenciación de una zona abandonada con cargas estructurales desconocidas o un proyecto en una nueva geografía donde las condiciones del terreno son inciertas. El propietario asume el riesgo de sobrecostos; el contratista no tiene ningún incentivo financiero para gestionar los costos de manera agresiva. Sólo es apropiado cuando la suma global no es factible debido a una verdadera incertidumbre sobre el alcance.

Contrato dividido (suministro + instalación)

El propietario compra equipos directamente al fabricante (por ejemplo, inversores directamente de Sungrow a través de un distribuidor como Econo Solar) y contrata por separado a un instalador para las obras civiles y eléctricas. Esto reduce el margen del contratista EPC sobre el equipo, pero el propietario asume un mayor riesgo de coordinación y pierde la protección de punto único de responsabilidad de un EPC completo. Común en mercados donde los grandes contratistas de EPC no son competitivos en cuanto a precios de equipos.

Las cinco cláusulas EPC más negociadas

1. Garantía de desempeño y ratio de desempeño

El contratista EPC normalmente garantiza que la planta alcanzará un índice de rendimiento (PR) definido o un rendimiento específico (kWh/kWp) en su primer año de funcionamiento, medido en comparación con una fuente de datos de irradiancia acordada (normalmente un piranómetro in situ). La prueba de rendimiento generalmente se realiza entre 60 y 90 días después de la fecha de operación comercial (COD).

Esté atento a: cómo la garantía de desempeño tiene en cuenta la suciedad (el contratista controla la puesta en servicio pero no la operación y mantenimiento), los eventos de restricción de la red (¿las horas restringidas están excluidas de la prueba de desempeño?) y la variabilidad climática (la prueba de un solo año puede estar significativamente por encima o por debajo de P50 dependiendo de la irradiancia de ese año).

2. Daños y perjuicios (LD)

Los LD son daños preacordados que el contratista paga al propietario por fallas específicas:

Límite de claves: Los LD casi siempre tienen un límite máximo, normalmente entre el 10% y el 20% del precio del contrato. Una vez que el contratista ha pagado el límite, ya no tiene ninguna responsabilidad financiera por el retraso o el cumplimiento. El límite es un límite a su protección: negociar un límite más alto (o eliminarlo) cuesta dinero en forma de precios más altos para los contratistas.

3. Órdenes de variación

Una orden de variación (VO) es un cambio formal en el alcance o el precio del contrato después de la firma. Los VO son el mecanismo principal por el cual un EPC de precio fijo se convierte en la práctica en un contrato de costo plus. Los procesos de VO mal administrados permiten a los contratistas reclamar extras por cualquier cosa que no esté explícitamente especificada en el contrato, mientras que los procesos de VO estrictamente administrados protegen el presupuesto del propietario.

Protecciones clave: definir una especificación técnica completa antes de firmar; incluir una lista de las condiciones supuestas del sitio (capacidad de carga del suelo, servicios públicos subterráneos) de modo que, si las condiciones difieren, el proceso para reclamar costos adicionales sea claro; Exigir que todos los VO se acuerden por escrito antes de que comience el trabajo adicional.

4. Período de garantía y responsabilidad por defectos

La garantía de mano de obra del contratista EPC suele ser de 12 a 24 meses a partir del día COD. Esto es independiente de las garantías del equipo (panel de rendimiento de 25 años, inversor de más de 5 años). Durante el período de responsabilidad por defectos, el contratista deberá reparar cualquier defecto en su trabajo de instalación a su propio costo.

Esté atento a: algunos contratos excluyen los defectos descubiertos después del primer año, incluso si son el resultado de una instalación defectuosa (por ejemplo, una terminación de cable corroída que falla en el año 3). Negociar para que la garantía de mano de obra del contratista sobreviva durante 24 meses o 12 meses después de la primera detección de una falla.

5. Transferencia de título y riesgo

¿Cuándo se transfiere la propiedad del equipo del contratista al propietario? La transferencia de título suele estar vinculada a la entrega del equipo principal al sitio (especialmente para proyectos financiados por prestamistas donde el prestamista desea seguridad sobre el equipo). El riesgo de pérdida (quién asume el seguro si el equipo se daña) puede transferirse en un momento diferente. Defina ambos claramente en el contrato.

Lista de verificación de selección de contratistas EPC